清净、达到最上、达到精髓之说
“那么，尊者，苦行的净化要到什么程度，才算是达到最上、达到精髓呢？
尊者，愿世尊就让我的苦行净化达到最上、达到精髓吧。”
“尼俱陀，在这里，苦行者守护四种禁戒。
尼俱陀，苦行者是怎样守护四种禁戒的呢……（中略）……尼俱陀，当苦行者守护四种禁戒时，他因苦行而有这样的成就：
他不断增长戒行，不会退堕、还俗回到低劣的在家生活。
他亲近僻静的住处……（中略）……他舍弃这五种障盖——这些使心染污、使慧力衰弱的东西——以与慈俱行的心……（中略）……以与舍俱行的心，广大、大心、无量、无怨、无害，遍满而住。
他忆念种种宿世。
也就是说——一生、两生、三生、四生、五生……（中略）……如是，他忆念种种宿世，包括其行相与细节。
他以清净、超越常人的天眼，看见众生死时与生时，卑劣与殊胜，美丽与丑陋，善趣与恶趣，了知众生随业流转：
‘这些众生，具足身恶行，具足语恶行，具足意恶行，诽谤圣者，持邪见，因邪见而造作行为。
他们身坏命终之后，投生到苦处、恶趣、堕处、地狱。
而这些众生，具足身善行，具足语善行，具足意善行，不诽谤圣者，持正见，因正见而造作行为。
他们身坏命终之后，投生到善趣、天界。’
他就这样以清净、超越常人的天眼，看见众生死时与生时，卑劣与殊胜，美丽与丑陋，善趣与恶趣，了知众生随业流转。
“尼俱陀，你怎么想，如果是这样，那么苦行的净化，是清净的呢，还是不清净的呢？”
“尊者，如果是这样，苦行的净化确实是清净的，不是不清净的，是达到最上、达到精髓的。”
74.“尼俱陀，苦行的净化到这个程度，就是达到最上、达到精髓了。
尼俱陀，就这样，关于你曾对我说的话——
‘尊者，世尊用来调伏弟子的那个法是什么呢？世尊用它调伏弟子之后，弟子们得到安稳，宣称自己已经达成梵行的本意。’
尼俱陀，那个境地是更高、更殊胜的，我就是用它来调伏弟子的；我用它调伏弟子之后，弟子们得到安稳，宣称自己已经达成梵行的本意。”
这样说了之后，那些游行者们喧闹起来，发出很大的声音——
“我们和我们的老师都已经迷失了，我们连听闻都不曾听闻过比这更进一步、更殊胜的。”