莲华色长老尼的故事
- 第三则里，莲华色，是说这位长老尼具有跟青莲花的花芯一样的颜色，因此得到了这个名字。
据说她在莲华上佛的时代，投生在汉萨瓦底（Haṃsavatī）城的一户良家里。后来她跟众人一起到导师那里去听法，看见导师把一位比丘尼安立在具有神通者中的第一人上，就连续七天向以佛陀为首的比丘僧团举行了大布施，并且发愿要得到那个地位。
她一生行善，在天界与人间辗转轮回，到迦叶佛的时代，投生在波罗奈城迦尸国王基基（Kiki）的家里，成为七姐妹当中的一个。她修了两万年的梵行，为比丘僧团修建了寺院的庭院，死后生在天界。
她从那里死去以后，再回到人间，投生在某个村子里一个靠亲手劳作谋生的人家。
有一天她去田间的小屋，在路上看见一个池塘里有一朵清早就开了的莲花，就下到那池塘里，把那朵花摘了，又为了盛炒米而取了莲叶，然后到田里割下稻穗，坐在小屋里把稻谷炒成炒米，数出五百粒。
就在那时，一位独觉佛从香醉山（Gandhamādana）的灭尽定中出定，来到离她不远的地方站着。
她看见那位独觉佛，就带着炒米和莲花从小屋下来，把炒米放进独觉佛的钵里，又用那朵莲花把钵盖上，供养了他。
独觉佛走了一小段路以后，她心里起了这样的念头——
“出家人是不需要花的，我还是把花拿回来自己戴吧。”她就走过去，从独觉佛手里把花取了回来，可是又想——
“如果这位尊者不需要花，他就不会让我把花放在钵口上，这位尊者一定是用得着的。”于是她又走过去，把花放回钵口上，向独觉佛请求原谅，并且发愿说：“尊者，愿凭这些炒米的果报，我将来有跟炒米粒数目一样多的儿子；愿凭这朵莲花的果报，我无论生在哪里，每走一步，脚下就涌出一朵莲花。”
独觉佛就在她看着的时候，从空中飞往香醉山，把那朵莲花放在难陀母罗山窟（Nandamūlakapabbhāra）里众独觉佛登上的台阶旁边，当作擦脚的垫子。
她也因为那件业的果报，投生在天界，并且从出生的时候起，她每走一步，脚下就涌出一朵大莲花。
她从那里死去以后，投生在山脚下一个莲花池里的一朵莲花的花芯中。
靠着那个池塘住着一位苦行者。他清早到池边去洗脸，看见那朵花，心里想——
“这朵花比其余的都大，其余的都开了，只有这一朵还是花蕾，这里面一定有原因。”于是他下到水里，把那朵花摘了下来。
那朵花刚被他一摘就开了。
苦行者看见莲花花芯里面躺着一个女婴。
他从看见的时候起就生起了待女儿一样的慈爱，于是连那朵莲花一起带回草庵（paṇṇasālā），让她躺在小床上。
于是凭着她福德的力量，苦行者的拇指上流出了乳汁。
那朵花枯萎以后，他又拿来另一朵新的花，让她躺在上面。
后来，从她能够跑来跑去玩耍的时候起，她每走一步，脚下就涌出一朵莲花，她的肤色像一堆郁金（kuṅkuma）粉那样赤金。
她的容色比不上天人，却超过了常人。
父亲去采各种果子的时候，她就留在草庵里。
后来有一天，她到了成年的时候，父亲去采各种果子了，一个林人（vanacaraka）看见她，心里想——
“人类不会有这样的容貌，我要试探她一下”，于是就坐下来，等着那位苦行者回来。
她看见父亲回来，就迎上去，从他手里接过担杖和水瓶；等父亲坐下后，她又亲自做了该做的侍奉。
这时那个林人知道她是人，就向苦行者行礼，然后坐下。
苦行者用林中的根和各种果子以及饮水招待那个林人，然后问道：“先生，你是要住在这个地方，还是要走呢？”
“尊者，我要走，在这里我能做什么呢？”
“你在这里见到的事，离开以后能做到不说出去吗？”
“如果尊者不愿意，我为什么要说呢？”他向苦行者礼拜，为了下次再来时能认出路，就一路做下树枝记号和树木记号，然后离去了。
他到了波罗奈，见到国王，国王问：“你为什么来呢？”
“大王，我是您的林人，在山脚下看见一位稀有的女宝（itthiratana），所以来了。”他把整件事都讲了出来。
国王听了他的话，急速赶往山脚，在不远的地方扎下营寨，带着那个林人和另外一些随从，等苦行者吃完饭坐着的时候，到那里去向他行礼，寒暄过后，坐在一旁。
国王把出家人用的资具放在苦行者脚边，说：“尊者，我们在这个地方能做什么呢？我们走吧。”
“大王，你走吧。”
“是，尊者，我要走了。
可是我们听说尊者身边有异性（visabhāgaparisā）在，这对出家人是不相宜的，尊者，让她跟我一起走吧。”
“人的心是很难满足的，她怎么能住在许多人中间呢？”
“尊者，既然我中意她，从此我就会把她安置在其余人之上的首位，好好照顾她。”
他听了国王的话，就用女儿小时候取的名字叫她：“孩子，波头摩婆提（Padumavatī）。”
她一叫就从草庵里出来，向父亲行礼，站在那里。
于是父亲对她说——
“孩子，你已经成年了，从国王见到你的时候起，你住在这个地方就不合适了。孩子，跟国王一起走吧。”
她说：“好的，父亲。”接受了父亲的话，行礼之后，站在那里哭了起来。
国王想：“我要讨她父亲的欢心”，就在那个地方让她站在一堆钱币上，为她举行灌顶，立她为王妃。
然后他带着她回到自己的城里，从回来的那天起，再也不看其他女子，只和她一起欢乐。
那些女子心怀嫉妒，想在国王面前诋毁她、离间她和国王，就这样说道——
“大王，这个女人不是人类。大王您在哪里见过人类行走的地方会长出莲花呢？她一定是夜叉女，大王，把她赶出去吧。”
国王听了她们的话，默然不语。
后来有一个时候，他的边境发生了动乱。
他想：“波头摩婆提临产在即”，就把她留在城里，自己到边境去了。
于是那些女子给她的侍女行贿，说：“这个女人的孩子一生下来，你就立刻把他拿走，拿一块木头涂上血放在她身边。”
没过多久，波头摩婆提就到了生产的时候。
摩诃波头摩王子是独自一人在她胎中投生的。
其余四百九十九个男孩，是在摩诃波头摩王子从母胎出来躺着的时候，由湿生（saṃsedaja）而出现的。
这时侍女知道“她还没有恢复神志”，就拿一块木头涂上血放在她身边，向那些女子发出了信号。
那五百个女子每人各取一个孩子，派人送到旋木匠那里，叫人送来篮子，把自己各自取到的孩子放进去躺着，在外面加上封印，然后收存起来。
波头摩婆提也苏醒过来，就问那个侍女：“大娘，我生下的是什么？”
那侍女吓唬她，说：“你哪里会得到孩子呢？”又说：“这就是从你腹中出来的孩子。”说着把一块沾着血的木头放在她面前。
她看到那东西，心里非常难过，就说：“快把它劈开拿走，万一有人看见，那就太难为情了。”
那侍女听了她的话，像是在为她着想一样，把木头劈开，投进了灶里。
国王也从边境回来，为了等候吉利的星象（nakkhatta），就在城外扎下营寨住了下来。
这时，那五百个女子前来迎接国王，对他说道——
“大王，您不相信我们，我们说的话在您看来好像毫无根据。
请您把王妃的侍女叫来问清楚，您的王妃生下的是一块木头。”
国王没有查明这件事，就说：“她一定是非人（amanussa）一类。”把她从王宫里赶了出去。
她刚一离开王宫，脚下的莲花就消失了，身上的肤色也变得黯淡无光。
她孤身一人走在街道上。
这时，有一位上了年纪的老妇人看见她，心里生起了待女儿一样的慈爱，就问她：“孩子，你要到哪里去？”
她说：“我是外地来的，正在四处找个住的地方。”
老妇人说：“孩子，到这里来吧。”就给了她住处，还为她准备了饭食。
她就这样住在那里。那五百个女子异口同声地对国王说道——
“大王，在您出征打仗的时候，我们曾向恒河的神灵立下誓愿：‘等我们的大王战胜归来，我们就举行供祭，再去戏水。’大王，我们把这件事禀告您。”
国王听了她们的话很高兴，就到恒河去戏水。
她们各自把自己带的篮子遮盖好，拿着来到河边，为了藏住篮子，各人都用衣服一层层裹起来，下到水里，把篮子放走了。
那些篮子全都一同漂走，挂在了下游张开的网上。
后来戏水结束，国王上岸的时候，收网的人看见那些篮子，就把它们送到国王面前。
国王看见这些篮子，就问：“孩子们，这些篮子里是什么？”
他们说：“大王，我们不知道。”
他让人把那些篮子打开来看，最先打开的是摩诃波头摩王子的篮子。
而这些篮子里的所有孩子，从被放进去的那一天起，就因为福报的力量，从拇指里流出了乳汁。
天帝释为了消除那位国王的疑惑，让人在篮子内写上了文字：“这些王子是从波头摩婆提腹中生下来的，是波罗奈国王的儿子。后来与她共事一夫的那五百个女子把他们放进篮子，抛到了水里。愿国王知道这件事。”
篮子刚一打开，国王读了那些文字，看见了孩子们，就抱起摩诃波头摩王子，说：“快把车套好，把马备上，我今天要进城去，好好‘照顾照顾’某些女人。”说完登上宫殿，在象颈上挂了一袋一千钱，让人击鼓宣告：“谁见到波头摩婆提，就让他拿走这一千钱。”
听到这话，波头摩婆提就向养母示意说——
“妈妈，从象颈上把那一千钱拿过来。”
养母说：“我不敢拿这么一大笔钱。”
女儿说了第二次、第三次，养母才说：“孩子，那我要说什么才能拿呢？”
女儿说：“你就说‘我的女儿看见波头摩婆提王妃’，然后拿过来。”
她心想“不管结果怎样”，就走过去拿了那装着一千钱的小盒子。
这时人们问她——
“大娘，你看见波头摩婆提王妃了吗？”
她说：“我没看见，听我女儿说是她看见的。”
他们说“大娘，那她在哪里”，就跟着她走过去，认出了波头摩婆提，拜倒在她脚下。
那时老妇人才知道“这位就是波头摩婆提王妃”，就说：“这个女人做的事真是太冒失了，她本是这样一位国王的王妃，却住在这种毫无护卫的地方。”
那些国王的侍从也让人用白布幔把波头摩婆提的住处围起来，在门口安排守卫，然后向国王报告。
国王送去一顶金轿。
她说：“我不这样去。请从我的住处起一直到王宫，在这一段路上铺上上等彩绘布毯，上面搭起饰有金色星纹的布篷，等各种饰品都送来、让我打扮好了，我再步行前去，这样城里的人就能看到我的荣华了。”
国王说：“就照波头摩婆提的心愿去办。”
于是波头摩婆提佩戴上全部装饰品，说“我要去王宫了”，就上了路。
她每踏一步，上等彩绘布毯就在那里裂开，长出一朵朵莲花来。
她把自己的荣华显示给大众看过之后，登上王宫，吩咐人把所有的彩绘布毯都给了那位养育她的老妇人，作为抚养的报酬。
国王又把那五百个女人叫来，说：“王妃，我把这些人给你做婢女。”
她说：“好的，大王，请让全城都知道这些人已经给了我。”
国王就让人在城中击鼓宣告——
“背叛波头摩婆提的那五百个女人，已经给了她本人做婢女。”
她知道“全城都已经明白她们成了婢女”，就问国王：“大王，我可以让我的婢女们成为自由人吗？”
国王说：“王妃，随你的意思。”
她说：“既然这样，就请把那个击鼓的人叫来，让他再击鼓宣告：‘给了波头摩婆提王妃作婢女的那五百个女人，现在全都已成为自由人。’”
在她们获得自由之后，她把除一人以外的四百九十九个儿子交到她们手里抚养，自己只留下了大莲华王子。
后来到了那些王子们玩耍的年龄，国王就在园林里修建了各种各样的游乐场所。
他们到十六岁的时候，全都聚在一起，在园林里那座开满莲花的吉祥水池里玩耍，看见新的莲花正开放，而旧的莲花从花梗上落下来，就说：“连这非执受（anupādinna）的无情之物都会遭遇这样的衰老，何况我们的身体呢。
这身体也一定会走上同样的结局。”他们以此为所缘，全都生起了独觉智（paccekabodhiñāṇa），各自起身，在莲台上结跏趺坐。
这时跟他们一同来的国王的侍从，知道天色已经很晚了，就说：“公子们，时候不早了，该回去了。”
他们都沉默不语。
侍从们就回去向国王报告——
“大王，王子们坐在莲台上，我们跟他们说话，他们也一句话都不说。”
国王说：“就让他们随自己的心愿坐着吧。”
他们在守卫看护下，就那样坐在莲台上度过整夜，直到天亮。
第二天侍从们走近去，说：“殿下，时候不早了，该回去了。”
他们说：“我们不是殿下，我们是独觉佛（paccekabuddha）。”
侍从说：“尊者们，你们这话说得太重了，独觉佛可不是你们这个样子，他们留着两指长的头发胡须，身上穿戴着八种资具。”
他们就用右手摸了一下头。
就在那一刻，在家人的装束形貌消失了，八种资具已经穿戴在身上。
然后他们就在大众的注视下，从空中前往难陀母罗山窟（Nandamūlakapabbhāra）。
那位波头摩婆提王妃也因为“我本来有很多儿子，现在却变成了没有儿子的人”而心中忧伤，就带着这份忧伤去世，投生在王舍城城门村里一户靠双手劳作谋生的人家。
后来她到了丈夫家里。有一天，她给在田里的丈夫送粥，途中看见自己那些儿子当中的八位独觉佛（paccekabuddha）在乞食的时候从空中飞过，就赶紧快步跑去告诉丈夫说：
“当家的，你看呀，这些是独觉佛，我们把他们请来供养饭食吧。”
他说：
“这些叫做沙门鸟（samaṇasakuṇa）的鸟在别处也这样飞，它们不是独觉佛。”
就在他们说话的时候，那些独觉佛在不远的地方降落下来。
那个女人把自己当天的米饭和点心食物都供养给他们，并且说：“明天也请八位接受我的供食。”
独觉佛们说：“好的，优婆夷，你的供养就到这个数吧，座位也就只设八个。你以后看见别的许多独觉佛时，也要让自己的心生起净信。”
第二天她布置好八个座位，为八位备办了恭敬的供养，然后坐下等候。
受到邀请的那些独觉佛给其余的独觉佛发了信号：
“诸位，今天不要到别处去，大家都去接受你们母亲的供养吧。”
他们听到这话，全都一起从空中飞来，出现在母亲家的门口。
她因为先前已经得到过那个信号，所以虽然看见来了这么多人也不惊慌，把他们全都请进屋里，让他们在座位上坐下。
他们依次坐下的时候，第九位就变化出另外八个座位，自己坐在上座。
座位增加到多少，房屋就随着扩大到多少。
这样，在他们全都坐好以后，那个女人把为八位独觉佛备办的供养之物分给五百位，让他们都吃得满足，又取来八束青莲花，放在受邀请的那八位独觉佛的脚边，说道：
“尊者们，愿我无论投生在哪一处，身体的颜色都像这些青莲花花心的颜色一样。”她这样发了愿。
独觉佛们为母亲作了随喜，就回到香醉山（Gandhamādana）去了。
她也终身行善，从那里死后投生到天界，在这位佛出世的时候，在舍卫城的一个富商家里投胎。因为她的身体颜色和青莲花的花心一样，人们就给她取名叫莲华色（Uppalavaṇṇā）。
后来她到了成年的时候，全阎浮提（jambudīpa）的国王们和富商们都派人到这位富商那里去，说：
“请把女儿嫁给我们。”
没有一个不派人来的。
于是那位富商想：
“我没法让所有人都满意，还是想一个办法吧。”他就把女儿叫来，问她说：“孩子，你能出家吗？”
因为她是最后一生的人，父亲的这句话对她来说就像浇在头上的百炼油一样，所以她对父亲说：“爸爸，我愿意出家。”
他为她举行了隆重的供养，把她送到比丘尼住处，让她出家了。
她出家不久，就轮到她在布萨堂值班。
她点起灯，打扫了布萨堂，以灯焰为对象取相，反复观看，就修成了以火遍（tejokasiṇa）为所缘的禅那，又以这禅那为基础，证得了阿罗汉果。
并且就在证得阿罗汉果的同时，她在神通变化方面也达到了纯熟自在。
后来在导师显现双神变的那一天，她发出狮子吼说：“尊者，我要显现神变。”
导师以这件事为缘起，坐在祇园精舍里，依次安立比丘尼们的地位时，把这位长老尼安立在具有神通者中的第一人的位置上。